日本队长远藤航因伤退出2026年世界杯名单，随后也宣布结束自己的国家队生涯。说到底，这是一段有些遗憾、却也足够体面的告别；对日本队来说，少了一位老将中场，对球迷来说，也少了一位让人踏实的熟脸。
伤病始终是绕不过去的一关
利物浦中场远藤航在赛前就有身体方面的担忧。2月，他因在对阵桑德兰时受伤的脚部接受手术，此后上赛季剩余时间再未为利物浦出场。伤停拖得不短，状态和比赛节奏，自然也难免受到影响。
尽管如此，远藤航还是入选了森保一的世界杯阵容，并在5月底对冰岛的比赛中重新登场。他那场热身赛只踢了45分钟，而事实也证明，那一战成了他代表蓝武士的最后一次亮相。
从卡塔尔世界杯到今天，算是一段交代
“自从受伤以来，我已经尽我所能做到现在这一步，所以我没有任何遗憾。”他在社交媒体上写道。
“当然，没能参加这届世界杯很令人沮丧，但比起这个，我更为我们自卡塔尔世界杯以来一路共同成长感到自豪——作为队长，带领这支球队，把‘赢得世界杯’这个目标变成了一件我们可以理所当然说出口的事。”
“如今这支球队真是一支很棒的球队。我相信他们会跨过任何困难，带给我们前所未见的景象。借着这次征程，我将退出国家队。从今往后，我会作为一名球迷，继续为日本国家队加油。”
远藤航的位置已由町野修斗顶替。